Почему следующие три месяца могут решить будущее фермеров Западной Австралии

После нескольких месяцев плохой погоды и проливных ливней в самые важные для выращивания оливок месяцы 2016 года фермеры, выращивающие оливки, в Западной Австралии надеются, что начало 2017 года будет засушливым, чтобы компенсировать убытки, понесенные из-за дождливых условий годом ранее.

В 2016 году Австралия в целом пережила несколько месяцев влажных условий, что оказалось благом для животноводов, но проклятием для многих, занимающихся сельским хозяйством. И хотя текущие погодные условия оптимальны, многие фермеры по-прежнему подвержены высокому риску огромных потерь из-за отсутствия страховки.
См. также:Полное освещение урожая оливок 2016 года
По оценкам, только в Западной Австралии насчитывается 1.5 миллиона оливковых деревьев, которые лучше всего растут при сухих, умеренных или теплых температурах и плохо функционируют при экстремальных погодных условиях. В районах, где дождей обычно мало, нарушение обычного режима выпадения осадков также может вызвать непостоянные проблемы с урожаем.

Фермеры, выращивающие оливки, были вынуждены рано собирать урожай из-за теплой и влажной погоды, имевшей место в первом квартале прошлого года, и из-за этого урожайность была меньше.

Чрезмерно влажный и теплый климат приводит к преждевременному созреванию, плохому завязыванию плодов и разрушению растительных тканей. Ранние и сильные дожди поглощаются оливками, которые набухают и опадают с дерева, а постоянная влага может привести к тому, что на деревьях появится сажистая плесень, черный порошкообразный налет, который покрывает дерево, портит плоды и их масло, а также оказывает негативное воздействие. способность дерева к фотосинтезу.

Хотя проливной дождь приносит пользу самой роще, он не сулит ничего хорошего для успешного производства оливкового масла. В случаях, когда оливки портятся, некоторые фермеры привозят диких коз, чтобы те ели перезрелые, заболоченные оливки, устилающие пол рощи.

Несмотря на результаты прошлого года, фермеры с оптимизмом смотрят на 2017 год, когда общее сельскохозяйственное производство впервые превысит 60 миллиардов долларов, отчасти благодаря увеличению экспорта крупного рогатого скота и овец. Влажная погода, которая означает катастрофу для фермеров, выращивающих оливковое масло, на самом деле приносит пользу животноводам, поскольку увеличивает количество естественного корма для их животных.

Еще одна причина для оптимизма заключается в том, что призыв к теплой погоде, вероятно, будет услышан, поскольку Бюро метеорологии прогнозирует, что температура превысит 45 ° C (113 ° F) в некоторых частях штата. Тем не менее, эксперты по-прежнему настоятельно рекомендуют фермерам застраховаться, поскольку текущие данные показывают, что только один процент австралийских фермеров застрахован.

Этот низкий уровень можно объяснить тем фактом, что австралийские фермеры платят гербовый сбор в размере, превышающем 10 процентов от их страховых взносов. Кроме того, большинство полисов страхования урожая от нескольких рисков (которые оформляются в начале каждого сельскохозяйственного сезона в качестве защиты от потерь в течение всего сезона) не покрывают такие природные явления, как наводнения и проливные дожди.

Альтернативой является индексное страхование, которое покрывает события, подтвержденные данными метеорологического бюро, но эта политика непопулярна среди некоторых андеррайтеров из-за большого объема платежей, которые она понесла за эти годы.

• ABC Австралия