Таинственные африканские насекомые заполонили оливковые рощи Португалии

Melanaspis corticosa, плохо описанное панцирное насекомое, было идентифицировано как вид, населяющий оливковые рощи в регионе Алгарве на юге Португалии.

Ранее неизвестный за пределами Африки к югу от Сахары новый вредитель оказался устойчивым к обработке инсектицидами.

Впервые обнаруженный в последние месяцы 2016 года из-за необычного масштаба на ветвях декоративных оливковых деревьев, с тех пор сообщалось о значительном ущербе на участках по всему Алгарве, от частных садов и городских деревьев до сельскохозяйственных земель и коммерческих оливковых рощ.

Однако виновное насекомое оставалось неизвестным до 2022 года, когда образцы были подвергнуты сочетанию молекулярного и морфологического анализов.

Эти анализы подтвердили наличие вредителя как Melanaspis corticosa, вида, впервые описанного в Капской области Южной Африки в 1919 году, а затем в Гвинее, Мозамбике и Зимбабве.

В своей естественной среде это насекомое многоядно, питаясь разнообразными хозяевами, от местного африканского кораллового дерева и капской сирени до интродуцированных видов, таких как персиковое дерево.

По причинам, которые еще предстоит определить, его присутствие в Португалии ограничивается исключительно оливковым деревом.

Исследовательская группа, проводившая генетическое секвенирование, отметила, что существует незначительная дифференциация между последовательностями COI (субъединица, кодируемая митохондриальной ДНК), что, по их мнению, предполагает, что вид испытал очень небольшое давление отбора при адаптации к своей новой среде. Это может означать, что организм уже хорошо приспособлен к этой среде.

Среди наблюдаемых пораженных оливковых деревьев на многих были обнаружены серьезные повреждения. Это включало отмирание ветвей, побурение листьев и опадание листьев (осыпание).

В большинстве собранных проб и ветви, и побеги сплошь покрыты массовыми особями, в том числе взрослыми самками и нимфами. Это соответствует уровню 4 (самый высокий уровень) предложенной Костарабской системы классификации заражения щитовками: общая или послойная инвазия (чешуйки полностью покрывают пораженные части растения)».

Хотя до сих пор сообщалось только о южном прибрежном районе, вредитель поразил ряд местообитаний по крайней мере в 15 отдельных местах от Вила-ду-Бишпо на крайнем юго-западе до Кабанаш-де-Тавира на востоке, примерно в 15 километрах от границы с Испанией. Наблюдается также во все сезонные периоды.

Неясная природа Melanaspis corticosa означает, что на данном этапе нельзя предложить ни потенциальный масштаб проблемы, ни какую-либо стратегию борьбы. Известно, что существуют только пять естественных хищников, все из которых являются паразитическими осами, эндемиками Африки, и о которых известно почти так же мало, как и о самом вредителе.

Международная европейская и средиземноморская организация по защите растений отмечает, что фитосанитарные обработки инсектицидами, одобренными против щитовки на оливковых деревьях, применялись, но с ограниченной эффективностью.

В дополнение к своим анализам ответственная группа подготовила Последовательность штрих-кодирования ДНК», чтобы облегчить будущую идентификацию. Они также установили на слайды в общей сложности 25 образцов взрослых женщин, микроскопические изображения и детали, и все они были отправлены в университеты Катании и Падуи в Италии.

Поскольку нынешняя вспышка является первой в своем роде в Европе и даже за пределами Африки, они надеются, что эти ресурсы послужат основой для дальнейшего изучения и разработки мер борьбы.

Во всем мире на оливковом дереве обитает около 100 разновидностей щитовок, примерно 43 процента из которых обитают в Средиземноморском бассейне. Многие из них не являются местными видами, например Сайссетия масличная, который, как и Melanaspis corticosa, считается родным для Южной Африки.

Сайссетия масличная является одним из наиболее экономически важных глобальных вредителей оливок и вызывает особую озабоченность в Средиземноморском регионе, где он считается одним из трех основных вредителей оливок, наряду с оливковая плодовая муха и оливковая моль.

• Фитопаразиты
• Организация защиты Европейская и Средиземноморская завод
• Скейлнет