Оливковый торговец

До того, как современные супермаркеты приняли универсальный подход к распределению продуктов питания, потребители покупали сыр, мясо, овощи и другие товары у отдельных предприятий, специализирующихся не более чем на одном или двух продуктах. То, чем они пожертвовали ради удобства, не имея всего под одной крышей, они получили в результате качества обслуживания и опыта, которые они получили на этих небольших семейных предприятиях.

Отель расположен на углу солнечной улицы в историческом районе Альмагро в Буэнос-Айресе. Ла Каса де Лас Асейтас (Оливковый дом) — одно из тех редких мест, где сохранилась вековая традиция соседского магазина, идентичность которого неразрывно связана с прошлым. Даже в городе, наполненном ностальгией, где полуразрушенные гасиенды в европейском стиле постоянно напоминают о днях его славы, это уникальное место представляет собой пыльную жемчужину, которую вам будет трудно найти где-либо еще.

При входе вас сразу же привлекает ощутимый аромат свежих оливок, исходящий из дюжины 40-галлонных бочек, загромождающих пол. Пыльные банки, наполненные маринованным то и этим, выстраиваются в ряд на полках, на которых висят старинные портреты аргентинских знаменитостей, скромные свидетельства местный престиж магазина. Одна полка полностью посвящена оливковому маслу, которое продается в соответствии с объемом в бутылках с фамилией.

Лилиана Катсаунис представляет третье поколение и первую женщину в ряду преданных владельцев La Casa de Las Aceitunas, которая занимает одно и то же здание с момента своего основания. Ее двоюродный дедушка Константино, греческий иммигрант, который продавал Куантро и вино в старой стране, открыл магазин в августе 1958 года и вскоре стал партнером отца Лилианы. Вместе они год за годом работали над созданием лояльной клиентуры любителей оливок вплоть до своей почти одновременной смерти в 1995 году.

В то время в "58, — сказала нам Лилиана как-то утром перед самым напряженным часом. у вас был центральный рынок Абасто на Авенида Корриентес, и каждый магазин в районе специализировался на определенных продуктах. Были места, где продавали сыр, оливки, вино, да что угодно. Мой двоюродный дедушка решил продавать исключительно оливки. И так продолжалось до тех пор, пока мы с мужем официально не вступили во владение в 2000 году. Нам пришлось немного адаптироваться ко времени, чтобы соответствовать изменениям в потребительских привычках и экономическим реалиям в этой стране. Вот почему мы начали продавать кошерные продукты».

В Альмагро проживает одно из самых больших еврейских поселений в Буэнос-Айресе, а La Casa de Las Aceitunas — одно из немногих мест в городе, где можно найти большие сочные маслины, составляющие основу израильской и средиземноморской кухни.

Наши оливки поступают из двух основных провинций Аргентины», — объясняет она. 80 процентов происходят из Мендосы; это стандартные зеленые оливки, которые мы предлагаем. Остальные 20 процентов — это черные оливки из провинции Ла-Риоха, где они процветают. Это связано с климатическими различиями между двумя регионами. Именно эти черные оливки, называемые negras naturales, привлекают так много еврейских потребителей». Кроме того, La Casa de Las Aceitunas импортирует хумус, табуле, кускус и другие местные продукты, популярные среди этой группы.

Зеленые оливки, вездесущая начинка для пиццы в городе любителей пиццы, также хорошо продаются, наряду с оливковым маслом первого отжима. По словам Лилианы, они составляют основу бизнеса, и Кацауни покупают их с одного и того же семейного оливкового виноградника в Мендосе с 1958 года. Как местные пиццерии, так и соседние семьи регулярно покупают продукты оптом. Некоторые особенно лояльные клиенты приходят каждую неделю, чтобы наполнить свои двухгаллонные кувшины оливковым маслом уже более двадцати лет.

Масло, которое мы продаем здесь, является экстра вирджин первого отжима; он такой ароматный и чистый, потому что ни с чем не смешивается. Вы идете в супермаркет, берете бутылку оливкового масла и говорите: "вау, это так дешево», но вы не читаете мелкий шрифт. Может быть, это смешано с подсолнечным маслом или другими вещами, которые вам не нужны. Наша нефть — нечто особенное, хотя и имеет свою цену».

Лилиана отмечает, что управление традиционным бизнесом, таким как La Casa de Las Aceitus, не всегда является легкой прогулкой, и множество факторов вызывали неудачи и проблемы для Katsaunis на протяжении многих лет.

Одним из факторов, влияющих на бизнес, является высокая стоимость импорта, поскольку мы продаем много импортной продукции из Средиземноморья. Другой фактор связан с изменением климата и эксплуатацией человеком природы. Возле Мендосы, например, в ледниках построены шахты, что влияет на качество воды и, в свою очередь, на урожай оливок. Может быть, не сегодня или завтра, но проблема есть».

Несмотря на эти неудачи, владельцам La Casa de Las Aceitunas удалось сохранить идентичность магазина на протяжении многих лет и придерживаться того, что у них получается лучше всего. Лилиана попыталась привить эту приверженность традициям своим двум сыновьям, которые в конечном итоге возьмут на себя семейный бизнес и станут представителем четвертого поколения. Недавно Катсауни приобрели недвижимость за углом, которая будет служить точкой распределения оптовых заказов.

Дух этого места не изменится», — уверенно говорит она. Мы можем предложить новые продукты в зависимости от того, что хотят клиенты. Но по структуре и подаче места, скажем так, я консерватор в хорошем смысле этого слова. Когда я закрываю глаза, я все еще чувствую запах своего детства. Это возвращает воспоминания и напоминает мне о том, за что мы боролись. Ужасные вещи происходили в этой стране за эти годы, но магазин всегда был здесь. Это действительно то, о чем идет речь».