Как любитель оливкового масла добился успеха на рынке США

Джоан Ласина не стала любительницей оливкового масла до тех пор, пока ей не исполнилось 20 лет, когда на Крите она испытала прозрение.

Через несколько лет после окончания университета уроженец Миннесоты перебрался на средиземноморский остров, где производится около трети греческого оливкового масла.

После колледжа я вернулась в Миннеаполис и работала в компании по обработке юридических претензий», — рассказала она. Olive Oil Times. Это была отличная компания, но мне хотелось добиться в жизни большего».

Ласина устроилась на вторую работу в ресторан и, накопив достаточно денег, записалась учителем английского языка на Крите.

Это была всего лишь четырехнедельная программа, но в итоге я осталась там на два года», — сказала она. Благодаря программе у меня появилось несколько хороших друзей. Это красивый остров. Лето приближалось. Еда была восхитительной, и я не спешил уходить».

Вскоре Лачина начала работать в компании по производству оливкового масла. Меня очень заинтересовал этот вкусный продукт, который я ела при каждом приеме пищи», — рассказала она.

Ассоциация оливковое масло первого отжима Ласина, которую пробовали на острове, сильно отличалась от брендов массового рынка, которые ее мать хранила в холодильнике в Миннесоте в 1980-х и 1990-х годах.

Это все, что я знала об оливковом масле, поэтому я была просто поражена его вкусом», — сказала она, добавив, что количество оливкового масла, используемого греками, оценивается в 12 килограмм на человека ежегодно – тоже стало неожиданностью.

Ласина еще больше увлеклась бизнесом по производству оливкового масла, когда компания привлекла ее для помощи в создании предприятия по импорту и упаковке в Соединенных Штатах.

Я узнала много нового об этой отрасли, но я все еще была очень зеленой и хотела узнать больше», — сказала она. Это был просто естественный путь для продолжения: вернуться в США и попытаться привезти с собой отличное оливковое масло».

Лачина вернулась в США в 2008 году и потратила два года на создание предприятия, которое в конечном итоге импортировало оливковое масло из Греции, Испании и Италии. Цель заключалась в том, чтобы производить упаковку для частных торговых марок и продавать наши бренды в розницу и в сфере общественного питания», — сказала она.

Вскоре Ласина обнаружила, что распространение оливкового масла в США сильно отличается от распространения в Европе. Это было довольно сложное обучение», — сказала она. США работают не так, как европейские сети супермаркетов и каналы сбыта».

Ласина быстро обнаружила, что супермаркеты и рестораны больше заинтересованы в поиске лучшей цены, чем в дифференциации оливкового масла по его органолептическим характеристикам.

Запуск бренда в США — очень дорогостоящее и рискованное предприятие», — сказала она. Это было правдой тогда, и это верно и сегодня. Такова реальность».

Пока Ласина пыталась расширить присутствие компании в США, она ездила на кулинарные выставки по всему миру, встречалась с производителями и пробовала их оливковое масло первого отжима.

К этому моменту я знала, что канал супермаркетов не будет лучшим путем для многих из этих брендов, особенно для небольших компаний», — сказала она. У них небольшие бюджеты и дорогостоящие операции. Это не дешевые повседневные масла. Это красивые, особенные продукты, и стоят они немного дороже».

Ласина поняла, что полки супермаркетов, где бутылка высококачественного оливкового масла первого холодного отжима может простоять три месяца, прежде чем ее купят, — не лучшее место для демонстрации этих брендов.

В то время электронная коммерция становилась все более распространенным явлением. Лачина и ее партнеры решили создать сайт, посвященный продаже оливкового масла.

В 2010 году эта идея воплотилась в жизнь, поэтому я приступила к двухлетнему проекту по поиску масел, посещению торговых выставок, встречам с производителями, которых я знала, и поездкам в туры по сбору урожая в Испанию, Грецию и Италию», — сказала она. сказал.

К 2012 году Лачина основала Любители оливкового масла. И вот прошло почти пятнадцать лет после того, как эта идея пришла мне в голову, и да, люди абсолютно точно покупают оливковое масло через Интернет».

Однако доставка оливкового масла от мелких высококачественных производителей со всего Средиземноморья к потребителям в США остается сложной задачей.

К декабрю или январю каждого года Lacina начинает заказывать масла, используя аналитику компании, которая показывает тенденции продаж и историю продаж продукции.

За прошедшие годы она научилась определять модных производителей с сильным ростом продаж и всегда обеспечивала наличие этих масел для своих клиентов.

Заказ — это всегда весело и сложно», — сказала она. В начале сезона сбора урожая я трачу около месяца на то, чтобы самому заказать все эти продукты. Затем я играю в тетрис, собирая красивые поддоны из всех продуктов, которые я заказываю».

Эти поддоны затем собираются на складах местных консолидаторов в Греции, Италии и Испании, а затем упаковываются в транспортные контейнеры и отправляются в Нью-Йорк.

Ласина не слишком беспокоится о том, что оливковое масло первого отжима перевозится при достаточно прохладных температурах, поскольку в Северном полушарии сбор урожая происходит осенью, а контейнеры перемещаются по Северной Атлантике зимой.

Как только транспортные контейнеры прибывают в Нью-Йорк, они отправляются на склад компании в 20 минутах езды и хранятся в прохладных темных условиях круглый год, пока их не купит клиент и не доставят к его двери.

За последние полтора десятилетия Лачина стала свидетелем трансформации в мире оливкового масла. Первоначально она сказала, что редко можно встретить компании, которые собирают оливки рано, чтобы отдать предпочтение насыщенному вкусу и превосходному качеству, а не количеству.

Теперь эта тенденция прижилась. Сегодня продюсеров слишком много, чем я могла бы представить, но это здорово», — сказала она.

Помимо качества, Lacina совершила революцию в упаковке. Она считает, что для потребителей очень важно то, как представлено оливковое масло. Хотя упаковка должна быть функциональной, бутылки с красивой этикеткой помочь привлечь внимание потребителей.

В 2023 году США обогнали Испанию и стали второй по величине в мире потребитель оливкового масла. Ласина сказала, что она заметила изменение в предпочтениях более крупных форматов, поскольку все больше американцев используют больше оливкового масла.

Ассоциация мешок в коробке становится все более модным», — сказала она. Наши клиенты ценят большие форматы. Они более рентабельны. Им нужен на кухне пятилитровый пакет-в-коробке, в котором масло будет оставаться свежим. Если у вас много нефти, это отличный вариант».

В последние годы в Ласине также наблюдается рост спроса на оливковое масло с высоким содержанием полифенолы от потребителей и гомеопатических медицинских учреждений. Большим преимуществом, конечно же, является фактор здоровья», — подтвердила она.

Растущий аппетит Америки к оливковому маслу первого отжима также побудил Ласину искать новые вкусы и сорта, которые можно было бы предложить своим потребителям. Как бы я ни любила Picual, Koroneiki и Arbequina, этих масел очень много», — сказала она. Я ищу что-то уникальное».

Лачина считает, что рост туризма в Средиземноморье за ​​последние несколько десятилетий помог увеличить потребление оливкового масла дома и открыл потребителям более разнообразный ассортимент оливковых масел.

Они впервые пробуют действительно хорошее масло, и это просто открывает им глаза», — сказала она. Тогда действительно трудно вернуться к обычному, более дешевому маслу, которое не имеет приятного вкуса. Вот почему я думаю, что потребление в США продолжит расти».

Хотя она согласна с тем, что США вскоре могут обогнать Италию и стать крупнейшим в мире потребителем оливкового масла, Ласина говорит, что не существует какой-то одной тенденции, которой следуют потребители в США. Клиенты любят самые разные вещи», — сказала она. Вкусы у всех разные».