Познакомьтесь с индейским племенем, стоящим за отмеченным наградами оливковым маслом

Когда я впервые попробовал свежее оливковое масло, это изменило мою жизнь», — Джим Эттерс, директор по управлению земельными ресурсами в Сека Хиллз, Сказал Olive Oil Times.

Эттерс с самого начала был вдохновителем производства оливкового масла в племени Йоча Дехе Винтун, признанном на федеральном уровне индейском племени, расположенном в долине Капай, к западу от Сакраменто, Калифорния.

Усилия Эттерса и племени принесли Серебряную награду за арбекину средней интенсивности на выставке 2023. NYIOOC World Olive Oil Competition. С 2018 года племя завоевало четыре награды на самом престижном в мире конкурсе качества оливкового масла.

Эттерс приписал успех компании своему первому опыту дегустации, многолетнему процессу обучения племени и упору на устойчивость, которая всегда определяла его сельскохозяйственную практику.

Я начал с Йоча Дехе в 2003 году, и у меня была прекрасная возможность работать с племенным советом, чтобы помочь им построить свои сельскохозяйственные предприятия с нуля», — сказал он. Когда я начинал с Йоча Дехе, им принадлежало всего около 1,000 акров (400 гектаров) земли, кроме резервации, где они живут».

Эта земля в основном сдавалась в аренду фермерам-арендаторам, но по мере того, как племя приобретало больше земли в течение следующих нескольких лет, у них появилось больше смысла обрабатывать землю самостоятельно.

Стало более экономически целесообразно обрабатывать землю, чтобы вкладывать средства в оборудование и рабочую силу», — сказал Эттерс. Но также племя хотело иметь контроль над тем, как обрабатываются его земли».

Когда у вас есть фермер-арендатор в годовой аренде, он берет то, что может получить от земли, не возвращая много, поэтому в 2006 году мы начали полностью заниматься сельским хозяйством», — добавил он.

Племя начало свои сельскохозяйственные инициативы с выращивания пшеницы, люцерны, подсолнечника и сафлора, прежде чем перейти к выращиванию более ценных культур.

Вскоре после этого племя приобрело 36 гектаров холмистой земли недалеко от Гуинды. Из-за рельефа местности, качества почвы и ограниченного доступа к воде из колодца племя решило посадить оливки и посмотреть, как они себя поведут.

В то время в западном округе Йоло было всего несколько производителей оливкового масла, но они производили высококачественное оливковое масло», — сказал Эттерс. Благодаря своим исследованиям я узнал, что наш климат здесь, в западной части округа Йоло, очень хорошо подходит для выращивания оливок».

Первоначально племя планировало продавать оливки местному покупателю, но по мере роста репутации региона в отношении качества они решили создать свой бренд Séka Hills.

Совет племени, состоящий из пяти избранных граждан племени, принимал активное участие в этом процессе планирования», — сказал Эттерс. Они думали, что из-за проблем, которые у нас исторически были здесь с засухой и жарой, оливки были как раз правильным выбором».

В результате в 33 году племя посадило 2008 гектара оливковых рощ. Однако они быстро столкнулись с первым набором препятствий: ближайшие мельницы находились в 1.5 часах езды к северу в Корнинге или ближе к двум часам к югу в Стоктоне.

Затем производственная цепочка стала выглядеть все более запутанной: племя должно было возить оливки для измельчения, затем перемещать масло на другое предприятие для розлива в бутылки, а затем еще одно помещение для хранения до тех пор, пока оно не будет продано.

Я передал эту информацию совету племени, и они сказали, почему бы нам просто не подумать о строительстве собственной мельницы», — сказал Эттерс. Мы завершили строительство и были готовы к переработке наших первых оливок осенью 2012 года».

В те первые дни мы хотели сначала доказать племени, что мы можем производить высококачественные, настоящие оливковое масло первого отжима, а во-вторых, мы могли бы продать все это», — добавил он. И мы делали это каждый год».

Чтобы сделать сбор урожая максимально эффективным, племя начало с посадки оливковых рощ сверхвысокой плотности, определяемой как более 800 деревьев на гектар.

В начале 2000-х сверхвысокая плотность была еще относительно новой для Калифорнии, но люди этим занимались», — сказал Эттерс. Мы всегда хотели заниматься механизированной уборкой урожая. Мы никогда не хотели собирать урожай вручную, поэтому мы начали с мира сверхвысокой плотности».

Однако Эттерс и племя вскоре обнаружили ограничения сверхвысокой плотности и захотели выйти за пределы посаженных ими деревьев Арбекина, Арбосана и Коронейки.

Я хотел снова выделить нас на рынке, поэтому около восьми лет назад мы решили посадить наши первые деревья средней плотности», — сказал он.

Эти деревья также были посажены и обрезаны, чтобы их можно было легко собирать машинами, что позволило племени выращивать больше сортов оливок.

Я думаю, что это было довольно успешно», — сказал Эттерс. Мы также предлагаем нашим клиентам Frantoio to Taggiasca, Picual и Cortina, все в виде отдельных сортовых предложений».

Эттерс признает, что, хотя он и неоригинален, он сравнивает оливковое масло с вином. Причина, по которой племя сосредотачивается на моносортах, заключается в том, что он хочет, чтобы потребители определяли, какое оливковое масло лучше всего подходит для конкретных блюд, и покупали столько разных видов, сколько им нужно для достижения своих кулинарных целей.

По словам Эттерса, выпуск одной смеси, выпускаемой племенем каждый год, является очень демократичным процессом. Племенные мельники делают небольшие партии из четырех смесей каждый сезон и позволяют гражданам племени попробовать их все, прежде чем проголосовать за то, какая из них станет официальной племенной смесью, которая затем производится в больших количествах и продается.

Эттерс сказал, что способность племени проводить этот веселый и демократичный процесс выбора смеси является прямым результатом растущей культуры оливкового масла в племени.

Конечно, жители племен сейчас потребляют больше нефти, чем когда-либо прежде», — сказал он. Они в восторге от нового урожая и Олио Нуово".

По словам Эттерса, за последнее десятилетие племя узнало много нового о выращивании оливок и производстве оливкового масла. Хотя Эттерс сказал, что их первоначальное представление о средиземноморском климате долины Капай было верным, им пришлось пройти крутой путь обучения во многих других аспектах выращивания оливок.

Мы научились управлять нашими запасами для чередования культур — больших и малых лет — в зависимости от нашего производства», — сказал он.

Теперь племя может сбалансировать количество оливкового масла в своих запасах, чтобы выполнить обязательства по продаже розничным торговцам и оптом для общественного питания.

Затем в прошлом году мы узнали о проблемах сильных заморозков в то время, когда это нанесло ущерб урожаю», — сказал Эттерс. Мы всегда продолжаем учиться и пробовать новое. Думаю, это помогло нам на этом пути».

Он объяснил успех племени его близостью к Оливковый Центр в Калифорнийском университете в Дэвисе, который он похвалил за его усилия по обучению фермеров и мельников племени.

Пока еще слишком рано прогнозировать, как будет развиваться урожай 2023 года, Эттерс надеется, что он будет лучше, чем предыдущий. Предыдущая, где компания произвела на 25–50 процентов меньше оливкового масла, чем обычно.

Мы опоздали примерно на неделю или 10 дней по сравнению с исторически сложившимся периодом цветения, но количество бутонов на деревьях действительно хорошее», — сказал он. Мы надеемся, что у нас хороший набор урожая, и что в 2023 году для нас это будет небывалый урожай».