Крупнейший производитель оливкового масла в Грузии готовится к (очень) раннему урожаю

Сельское хозяйство уже давно является двигателем экономического роста в Грузии. По данным Сельскохозяйственного бюро Джорджии, весь сектор стоит 69.4 миллиарда долларов в год, и в нем работает каждый седьмой грузин.

В то время как штат постоянно является крупнейшим производителем черники, цыплят-бройлеров, арахиса, орехов пекан и зеленого лука, оливки занимают скромные позиции, и интерес к ним растет.

Потенциал этого сектора вызвал интерес Сириако Чавеса, представителя калифорнийского сектора оливкового масла. Практически все производство оливкового масла в Соединенных Штатах происходит из Золотого штата.

В январе Чавес ушел Изгиб границы, одного из крупнейших производителей страны, наряду с должностями в Комиссии по оливковому маслу Калифорнии и научно-консультативном комитете Оливкового центра Калифорнийского университета в Дэвисе, чтобы стать директором по сельскому хозяйству и инновациям в Фермы свежего пресса.

Я увидел очень интересную возможность и, конечно же, множество уникальных задач, которые отличаются от выращивания оливок и производства масла в Калифорнии», — сказал Чавес. Olive Oil Times.

До официального переезда он уже начал работать удаленно в качестве консультанта. Я советовал, какие сорта собирать, когда собирать, но лично не присутствовал во время сбора урожая», — сказал он.

Вскоре после того, как Чавес официально присоединился к крупнейшему производителю оливкового масла на востоке США, Fresh Press Farms получила серебряную награду за свою смесь средней интенсивности на выставке 2023 года. NYIOOC World Olive Oil Competition.

Чавес, возможно, не был полностью вовлечен в прошлогодний урожай, но он уже готовится к началу сбора урожая 2023/24 года, который, по его прогнозам, может начаться уже в конце августа на 1,600 гектарах оливковых рощ Fresh Press Farms. .

Судя по тому, что я вижу, урожай будет немного смешанным», — сказал он. У нас есть некоторые участки рощи, которые выглядят фантастически с действительно сильным производством, больше, чем мы, вероятно, имели в предыдущие годы. Но в других областях дела обстоят не так хорошо».

Грузия не сталкивается с таким же набором проблем, как Калифорния и другие регионы, традиционно выращивающие оливки. Чавес сказал, что в штате нет традиционных вредителей или болезней оливковых деревьев, и засуха не является серьезной проблемой.

Влажность, вероятно, является самой большой проблемой», — сказал он. Влажность может привести к различным грибковым заболеваниям, которые поражают оливковые листья и плоды, если мы не будем осторожны. На сегодняшний день мы смогли справиться с ним с помощью профилактических программ по фунгицидам».

Наряду с влажностью юго-западный угол Джорджии, где расположены фермы Fresh Pess, также подвержен экстремальным погодным явлениям.

Мы столкнулись с торнадо в этой части Грузии», — сказал Чавес. и сильная гроза».

Фермы Fresh Press расположены на юго-восточной окраине Дикси-Элли, региона на юго-востоке США, где из-за климата и географического положения часто бывают торнадо.

Ферма также подвержены ураганам и тропические штормы, когда деревья растут всего в 110 километрах от Мексиканского залива.

Поскольку сбор урожая начинается в конце августа, в одно из самых дождливых времен года в штате, дожди не редкость.

Мы следим за погодой в преддверии сбора урожая, и если мы увидим активные ураганы, мы соответствующим образом скорректируем наш график сбора урожая», — сказал Чавес. Когда приходит время сбора урожая, мы обязательно приходим туда и собираем урожай 24 часа в сутки, семь дней в неделю, со всем нашим оборудованием».

Наряду с дождем температуры обычно превышают порог в 27 ºC для производства оливковое масло первого отжима в это время года.

Чавес сказал, что Fresh Press Farms справляется с высокими температурами, собирая урожай ночью и отправляя небольшие партии на мельницу, расположенную в одной из двух рощ компании.

У нас много проблем, но у нас отличная команда, которая знает местность», — сказал Чавес. У нас работают местные жители, которые знают почву, знают климат и проделали большую работу по выращиванию деревьев и подготовке их к крупному производству в будущем».

Наряду с замечательными людьми Чавес объяснил растущий успех компании ее вертикальной интеграцией, которая позволяет контролировать каждый шаг процесса и предотвращает распространение вредителей или болезней.

Fresh Press Farms выращивает оливки Arbequina, Arbosana и Koroneiki в оливковых рощах сверхвысокой плотности, что является обычным явлением в штате.

Тем не менее, компания посадила десять дополнительных сортов на одной из своих ферм, в том числе Chemlali и Picual, чтобы посмотреть, какие из них будут расти лучше.

Мы находимся на самой ранней стадии этого судебного разбирательства», — сказал Чавес. Мне очень любопытно посмотреть, как он развивается и какие другие сорта могут быть адаптированы к нашему уникальному грузинскому климату».

Хотя уникальный климат Персикового штата может осложнить сбор урожая в конце лета, Чавес сказал, что то, что он является одним из первых производителей оливкового масла в северном полушарии, вышедших на рынок, имеет явные преимущества.

Мы можем первыми выйти на рынок, опережая других производителей в Северном полушарии на целый месяц или два месяца», — сказал Чавес. Это дает нам возможность поставить действительно свежий продукт на полку супермаркета раньше всех».

Он добавил, что Fresh Press Farms использует эту возможность в своей стратегии маркетинга и продаж; это даже в названии. Главное в игре — свежесть», — сказал Чавес.

Компания продает оливковое масло первого холодного отжима в продуктовые магазины по всей территории США и заключает сделки с некоторыми из крупнейших розничных продавцов и специализированных магазинов страны. Мы определенно работаем по всей стране», — сказал Чавес.

Хотя в Грузии наблюдается скромный рост производства оливкового масла с тех пор, как коммерческое выращивание оливок было прекращено, впервые изучал два десятилетия назад, Чавес сказал, что Грузия никогда не будет конкурировать с Калифорнией по объему.

Тем не менее, он видит будущее в том, чтобы воспользоваться ранним урожаем штата и развить местная культура оливкового масла.

Думаю ли я, что он станет Оливковым штатом, а не Персиковым? — сказал Чавес. Нет, не знаю. И мы не против этого. Нам нравится эта маленькая ниша, которую мы здесь для себя вырезали, и мы надеемся максимально использовать ее».

• Фермерское бюро Джорджии